Un exemple de réussite en Afrique du Sud: des écoles collaborent pour progresser
 Frans Kalp en démonstration
 Frans Kalp est venu d’Ermelo dans le Mpumalanga à près de 250km de Pretoria pour participer à un atelier pour l’innovation en matière de TICE organisé par Microsoft et Schoolnet Afrique du Sud. C’est là que nous l’avons rencontré. Il est à l’origine d’un projet qui permet à des écoles rurales défavorisées de recevoir des cours via la téléconférence sans fil. Une histoire de partages des connaissances dans un pays où les disparités entre les écoles sont spectaculaires. Ce professeur de technologie, reconverti pour l’occasion en directeur de projet, a bien l’intention de participer au concours des Enseignants Innovants qui distinguera ceux qui parmi eux auront apporté l’innovation la plus significative dans le domaine des TICE pour l’Afrique du Sud.
 Inauguration
Quand Frans parle de son projet, ses yeux brillent et l’énergie qu’il déploie est palpable à travers ses explications. Tout commence avec un constat plutôt pessimiste lié à l’histoire du pays : beaucoup d’enseignants en Afrique du Sud manquent de formation et d’outils pédagogiques pour exercer correctement leur métier, et en premier lieu dans les domaines des mathématiques et des sciences. C’est le cas dans beaucoup d’écoles publiques rurales. Frans, lui, est professeur à l’académie Ligbrone de Technologie à Ermelo dans la région du Mpumalanga. Une école qui ne manque de rien et surtout pas d’initiatives. Sous l’impulsion de Frans, cet établissement a décidé de partager ses compétences avec des écoles défavorisées de la région. Première étape, trouver les outils adéquats. Le choix se porte vers un système de téléconférence. Quatre écoles sont sélectionnées, elles sont parmi celles qui ont les taux les plus faibles de réussite au matric (équivalent du baccalauréat) soit entre 16 et 20 % après le grade 12 (l’équivalent de la terminale). Dans les écoles approchées, les directeurs et les professeurs sont enthousiastes. Frans trouve des partenaires qui vont financer l’opération. Il s’agit du gouvernement régional et de plusieurs entreprises privées locales.
Les écoles, qui se trouvent dans un rayon de 50 km autour de l’académie Ligbrone sont reliées entre elles par un réseau sans fil. Elles sont équipées d’un tableau et d’une caméra numérique, d’un projecteur et d’ordinateurs munis des logiciels adéquats. Le coût par école est de 60 000 rands soit 5000 euros environ.
L’éducation en Afrique du Sud: des contrastes saisissants
Présente au G20 en tant que pays parmi les plus riches du monde, l’Afrique du Sud présente un tableau extrêmement contrasté en termes d’éducation. A titre d’exemple, l’école primaire de Vlakfontein, une township au sud de Johannesburg compte dix salles de classe, des bâtiments en préfabriqué ou s’entassent les élèves. Ils sont en moyenne 50 par classe. Pas un ordinateur n’est à leur disposition. Le taux de réussite au matric est très faible. A une trentaine de kilomètres de là, dans le quartier huppé de Sandton, Saint Sithian est un établissement privé doté de plusieurs terrains de cricket, football et autre piscines. Les salles informatiques font rêver. Dans ce genre d’établissement, les standards d’éducation sont parmi les meilleurs du monde. Depuis 1994 et pour effacer les stigmates de l’apartheid dans l’éducation, le gouvernement affiche les meilleures intentions et déploie des moyens importants (en 2007/2008 la part la plus importante du budget de l’état a été alloué à l’éducation*), mais le défi reste à relever. Le pays est marqué par une forte pénurie de professeurs qualifiés et un sous équipement chronique dans la majorité des établissements. En quelques chiffres: l’Afrique du Sud compte 12.3 millions d’élèves et étudiants, environ 386 600 professeurs répartis dans 26 292 écoles, y compris 1098 écoles indépendantes ou privées. On recense 24 % d’illettrés âgés de plus de 15 ans.
*Source : Survey on Education and ICT in Africa : South Africa country report - Info Dev
Le projet est inauguré en 2007, le partage de savoir peut commencer: les enseignants de Ligbrone dispensent des cours de sciences et de mathématiques que les écoles rurales reçoivent en direct. Non seulement les élèves ont accès à des cours de meilleur niveau mais les professeurs eux aussi bénéficient de ce transferts de connaissances. Ils y trouvent des méthodes pédagogiques et un accompagnement qui les fait progresser et retrouver du plaisir à enseigner. «A aucun moment ils n’ont eu peur que l’on se substitue à eux» précise Frans Kalp. Les étudiants sont eux aussi séduits par la modernité de ces équipements et des possibilités nouvelles d’interactivité qu’ils découvrent. D’autre part, les professeurs de Ligbrone mettent tous leurs cours, leurs notes, exercices et corrigés collègues sur le serveur dédié auquel leurs collègues peuvent avoir accès à tout moment. Ce projet est une première en Afrique du Sud et ses protagonistes ont l’intention de le développer au niveau national, les bases de projets similaires sont posées dans d’autres villes du Mpumalanga mais aussi dans la région de Durban. Selon Frans Kalp, les écoles dites riches ne sont pas toujours d’accord pour partager leur savoir avec les écoles défavorisées… mais cela ne le décourage pas car il pense que le nombre d’écoles volontaires sera suffisant pour développer le projet dans tout le pays.
April 8, 2009
 Newsportal: eLearning in the School System
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