Technology Developments

Des kiosques Internet dans les campagnes pour réduire la fracture numérique en Afrique

Les Kiosques Internet Ruraux

Des Kiosques Internet Ruraux se développent actuellement dans les campagnes au Kenya, au Nigeria, au Rwanda et en Zambie, fournissant ainsi des connexions internet aux Africains jusqu'alors exclus du monde numérique. Ces kiosques mobiles, efficaces et recyclables qui fonctionnent grâce à une connexion satellite fournie par Intersat Afrique, sont alimentés par énergie solaire et utilisent un ordinateur à faible consommation d’énergie permettent aux communautés rurales de participer au numérique. Elles peuvent ainsi obtenir et partager des informations pour l’éducation, l’agriculture et la sécurité alimentaire, la santé et l’environnement, les communications et l'e-administration.

de Nairobi, Kenya, par Reuben Kyama et Naftali Mwaura

Les efforts pour s’attaquer à la réduction de la fracture numérique, qui porte préjudice à tous les aspects du développement régional, ont été revigorés grâce à une approche innovante qui combine des technologies rentables, à faible consommation d'énergie et conviviales pour relever ce défi.

Intersat Africa, un des principaux fournisseurs de solutions de données par satellite, encourage les Kiosques Internet Ruraux dans l'arrière-pays rural, où les contraintes physiques, financières et d’infrastructure amplifient le défi de la connectivité. Offrant une connectivité Internet par satellite aux principales organisations, aux institutions gouvernementales et au secteur privé, Intersat s’efforce de rester à la pointe de la technologie et investit lourdement dans des services ultramodernes qui rendent le service plus efficace et plus sûr.

Comment cela fonctionne

Les Kiosques Internet Ruraux sont des cabines autonomes qui fonctionnent à l’énergie solaire et à d’autres formes d’énergie renouvelable et utilisent la connexion satellite fournie par Intersat Africa avec trois ordinateurs à faible consommation d’énergie. Modelés sur les logiciels et les programmes conviviaux, les kiosques ont boostés tous les aspects de la communication sans fil dans les zones isolées. Ils sont fabriqués et assemblés dans un format réduit permettant le transport et l’installation dans les zones les plus difficiles d’accès. La force conductrice derrière l’idée était de rendre l’information accessible aux communautés qui n’avaient pas accès à Internet ou à l’ordinateur. Notre idée était de combler l’écart entre « pauvres » et les « riches » en information dit Jitu Patani, Responsable du projet Kiosques Internet Ruraux. D’après M. Patani, le concept est né il y a deux ans, avec l’objectif principal de fournir une connexion Internet aux communautés et de combler la fracture numérique. La majorité des Africains vivant en-dessous du niveau de pauvreté, le meilleur choix était d’avoir un point d’accès pour la communauté par lequel les gens pourraient avoir accès à l’information moyennant pour un prix réduit.

Un accès à Internet partout et pour tout le monde

« Le kiosque est conçu pour favoriser l’esprit d’entreprise et la livraison de services électroniques dans les cadres ruraux et urbains et en retour pour aider le e-commerce, l’éducation, la santé et le gouvernement à distance, pour ne mentionner que certains domaines », précise M. Patani, qui se définit lui-même comme un designer industriel. « Sur la plateforme urbaine, le kiosque fournirait accès à Internet au niveau du coin de la rue », dit-il ajoutant que cet accès est nécessaire car même avec un téléphone mobile ultramoderne, certains services nécessitent l’usage de l’ordinateur. Ils peuvent proposer le wifi dans toute une zone et proposer des services d'impression, de numérisation et de chargement des téléphones portables. Les kiosques seraient la meilleure solution pour des agences encourageant Internet dans des régions périurbaines et rurales.

Chaque kiosque a été conçu pour offrir l’accès à tous, y compris les enfants et les handicapés. Selon M. Patani, des stylos USB lecteurs d’écran portables et des sites internet accessibles seront bientôt développés, ce qui aidera aussi les déficients visuels à obtenir des informations. Les lecteurs d’écran aideront aussi les gens qui ont des problèmes pour lire l’anglais mais qui se débrouillent à l’oral.

En Afrique, la Zambie, le Rwanda, le Kenya et le Nigéria réalisent de fortes avancées dans l'accès aux téléphones mobiles à Internet pour les populations rurales. Après des années de promesses non tenues, les pays se préparent maintenant à investir lourdement pour assurer un plus large accès à Internet et aux portables dans les zones rurales. « Nous aimerions encourager l'utilisation d'ordinateurs neufs et essayer d'arrêter l'envoi des ordinateurs usagés en Afrique », explique M. Patani, qui travaille actuellement avec Userful, une société d’informatique multistation de Calgary au Canada. Selon lui, comme les kiosques ruraux sont produits localement, ils encouragent l’industrialisation conformément à la politique gouvernementale du Kenya pour Vision 2030.

Autres avantages et possibilités

Des organisations figurant en première ligne dans la mise en œuvre du projet au Kenya ont indiqué que les kiosques Internet ont aidé les paysans à obtenir des mises à jour régulières sur les tendances climatiques, une agronomie efficace et de meilleurs prix pour leurs produits. Ainsi, leur revenu a connu une très forte augmentation. Les start-up ont elles aussi beaucoup gagné. Elles ont exploité le potentiel dans la publicité numérique multimédia pour promouvoir leurs biens et services et ont ainsi obtenu des retours supérieurs.

Les Kiosques Internet Ruraux permettent aux agences du gouvernement chargées de sensibiliser aux thèmes de la santé et de l’environnement d’atteindre les communautés rurales. Avec l’utilisation des points d’informations multimédia, les communautés peuvent accéder aux informations sur les maladies infectieuses comme la malaria, la polio, le sida et la tuberculose. Les kiosques constituent des plateformes pour la promotion de la télémédecine qui en est à ses débuts dans la plupart des régions d’Afrique.

Grâce en partie à un consensus par des acteurs publics et non-publics qui sont d’accord sur le fait qu’Internet va promouvoir rapidement l’Afrique à de nouveaux niveaux de croissance économique, sociale et technologique, étendre Internet aux communautés rurales est devenu un impératif. Ainsi, les gouvernements africains désirant atteindre des étapes importantes pour combler la fracture économique en accord avec les Objectifs de développement du millénaire, aident et encouragent les Kiosques Ruraux Internet.

Pour plus d’informations sur ce sujet, voir :
http://www.youtube.com/watch?v=CRBeNKCRH0E
http://www.youtube.com/watch?v=bqkGNDxy5eU&feature=related

12 janvier 2010

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